Con el paso del tiempo y los cambios medioambientales observados, los habitantes de nuestro planeta son cada vez más conscientes de la importancia de los bosques. Están expuestos a muchos factores perjudiciales, lo que a su vez nos obliga a gestionar conscientemente nuestras zonas forestales. Por este motivo, las imágenes aéreas de drones son extremadamente importantes para los empresarios forestales: la mera evaluación visual desde arriba permite una supervisión rápida y sencilla de las zonas forestales. Una inspección con dron permite a los silvicultores evitar recorrer largas distancias en condiciones difíciles, y muchas cuestiones importantes pueden observarse analizando la situación frente a la pantalla de un monitor.

Vigilancia con drones - Cámaras digitales RGB

La medición de distancias o áreas se realiza entonces con unos pocos clics sobre las ortofotos en el software fotogramétrico. La fotogrametría por dron permite seleccionar el polígono o polilínea de interés y el sistema proporciona automáticamente los resultados. También es posible utilizar fotopuntos (GCP) para reducir los errores de cálculo y obtener datos precisos. Una nube de puntos o un modelo numérico de ocupación del suelo facilitan la tarea:

• modelización del crecimiento de los rodales,
• determinar el grado de defoliación y deshuesado,
• estimación de los daños causados por factores abióticos y bióticos,
• actualizaciones del sistema de información espacial (por ejemplo, el Mapa Numérico Forestal),
• detección de madera muerta (árboles muertos).

Todo ello utilizando un dron con una cámara digital RGB fabricada por Fotoacc, lo que convierte la vigilancia con drones en una herramienta eficaz y precisa en la gestión forestal.

Mediciones multiespectrales y de imágenes térmicas

Las ventajas de una incursión con dron dotado de una cámara multiespectral o de imagen térmica son aún mayores, ya que permite registrar imágenes en diferentes rangos de luz, incluido el infrarrojo cercano. A partir de los reflejos de las copas de los árboles, se puede evaluar el estado de los rodales y sus niveles de transpiración. Los datos así obtenidos permiten:

• detectar e identificar zonas infectadas por hongos, plagas y parásitos, como el escarabajo de la corteza y el muérdago,
• seguimiento de los rodales debilitados e identificación de los que necesitan intervención,
• tipificación de lugares secos con riesgo de incendio,
• realizar inspecciones de las zonas quemadas y detectar microincendios,
• inventario del juego.

De este modo, los drones en silvicultura apoyan la toma de decisiones óptimas, lo que ayuda a reducir la tala y minimizar las pérdidas. Los drones que lanzan un agente biológico, como el espino cerval, se utilizan para controlar plagas como la avispa estrellada.

¿Por qué drones en particular?

Los drones forestales tienen varias ventajas sobre otros métodos de adquisición de datos, como las imágenes por satélite o aéreas:

• mayor resolución (hasta 1 cm/píxel),
• menores costes de explotación, sobre todo en zonas pequeñas,
• la posibilidad de obtener imágenes en portales como Euprawa,
• sin limitaciones debidas a la nubosidad, que afecta a las imágenes por satélite.

En resumen, la gestión forestal moderna utiliza cada vez más drones para realizar estudios forestales. En el futuro, el desarrollo de algoritmos para automatizar el cálculo de las copas de los árboles o para localizar los infectados por muérdago o escarabajo de la corteza puede mejorar aún más esta tecnología.

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