Custos - equipamento, formação, mas sobretudo tempo
A utilização de drones na exploração agrícola tem muitas vantagens, mas é necessário um investimento financeiro e de tempo para que um drone possa fazer parte da prática quotidiana. A agricultura de precisão baseada em drones requer não só equipamento, mas também as competências e conhecimentos corretos, que podem ser adquiridos através de formação e prática. Eis os custos e os requisitos de tempo a considerar quando se decide implementar drones para a monitorização das culturas.
Despesas relacionadas com drones para agricultura de precisão
Formação - para operar um drone na agricultura de forma legal e segura, é necessário obter a certificação BVLOS (Beyond Visual Line of Sight), que permite que o drone voe para além da linha de visão do operador. A formação BVLOS demora cerca de 10 dias e custa entre £3.000 e £6.000. No final da formação, é necessário passar um exame estatal, que custa cerca de 214 PLN. A formação de operadores de drones também exige um exame aeromédico (que custa 300 PLN) e a aquisição de um seguro contra terceiros.
Equipamento - A gama de preços dos drones de monitorização de culturas é vasta. Se uma exploração agrícola apenas necessitar de uma monitorização visual básica, um drone de cerca de 5.000 libras será suficiente. No entanto, os drones avançados para levantamentos ambientais utilizados na agricultura de precisão, equipados com uma câmara multiespectral, uma câmara de imagem térmica e um módulo RTK (que permite um posicionamento preciso), podem custar entre 20 e 150 mil PLN. Para além do drone, é necessário um computador devidamente equipado - um computador portátil ou de secretária - para processar os dados recolhidos. O custo deste equipamento situa-se entre 5 000 PLN e 15 000 PLN.
Software fotogramétrico e de teledeteção - para que os dados adquiridos durante um raid com drones sejam valiosos, é necessário processá-los utilizando software especializado. Os programas de análise fotogramétrica e de teledeteção são utilizados para transformar as imagens em mapas e modelos que permitem uma análise exacta das culturas. Infelizmente, o custo desses programas é elevado: a subscrição mensal de um pacote anual custa cerca de 220 euros e o preço do acesso anual a outros programas informáticos especializados é de cerca de 20 000 libras.
Baterias - os drones utilizados na agricultura requerem substituições regulares das baterias, que se desgastam com o tempo. O custo de uma bateria nova situa-se entre 500 e 1.000 libras e o número de baterias necessárias depende da dimensão da área a monitorizar. Para campos maiores, serão necessárias mais substituições, o que significa custos operacionais adicionais.
Tempo - da formação aos raids e à análise de dados
Formação e prática - Só a formação BVLOS demora cerca de 7 a 10 dias, mas é preciso muito mais tempo para dominar as competências necessárias para utilizar um drone de forma segura e eficaz na agricultura. A simples aprovação no exame estatal pode exigir semanas adicionais de prática, e são necessários pelo menos 1 a 2 anos para se tornar totalmente competente, especialmente se alguém estiver apenas a começar com drones. Operar um drone profissionalmente requer prática, o que inclui conhecimentos de técnicas de voo e de software de análise de dados.
Realização de raids fot ogramétricos - o tempo necessário para um raid fotogramétrico é de aproximadamente 20-30 minutos para uma área de 10-15 ha, dependendo do tipo de drone e da altitude de voo. No entanto, o tempo de raid também consiste na preparação do drone, na sua calibração e na configuração da rota numa aplicação específica. Para campos maiores, superiores a 15 ha, um raid requer várias mudanças de bateria, o que implica aterrar, mudar de bateria e descolar novamente. Normalmente, uma bateria dura cerca de 20 minutos de voo, o que significa que serão necessárias pelo menos três baterias para cobrir 45 ha. Para além do tempo passado no ar, é necessário preparar e ajustar o equipamento e as configurações.
Condições climatéricas e hora do dia - os raids fotogramétricos são mais eficazes quando as condições climatéricas são adequadas. A ausência de precipitação e uma iluminação uniforme que minimize as sombras são factores-chave para a qualidade dos dados. A melhor altura do dia para efetuar raids é entre as 11 e as 14 horas, quando a iluminação é mais uniforme. Estes requisitos significam que o operador do drone deve ter em conta as variáveis meteorológicas e temporais, tornando todo o processo de planeamento das rusgas moroso e propenso a atrasos.
Resumo
A utilização de drones na agricultura tem muitas vantagens, mas exige um investimento inicial significativo e um investimento regular de tempo. Os custos incluem a formação do operador, a compra do drone e do software e a substituição das baterias, enquanto o tempo inclui a preparação e a execução das incursões, bem como a análise dos dados. Os drones na agricultura de precisão são uma ferramenta moderna que permite uma monitorização precisa das culturas, mas a sua implementação requer conhecimentos e competências adequados. É preciso tempo para que os operadores de drones se tornem proficientes e experientes com equipamentos avançados, e a precisão e a eficácia das operações também dependem de uma série de factores externos, como as condições meteorológicas e a hora do dia.
A decisão de implementar drones numa exploração agrícola exige, portanto, que se considere se essa ferramenta irá realmente satisfazer as necessidades da exploração e se os recursos disponíveis lhe permitirão atingir todo o seu potencial. O custo do equipamento e da formação, bem como o tempo necessário para o aprender e operar, significa que nem todos os agricultores decidirão dar este passo. Uma alternativa é trabalhar com empresas profissionais de drones fotogramétricos e de deteção remota que fornecem um serviço de alta qualidade e dados precisos, acelerando e optimizando o processo de gestão agrícola.